从本质上讲鸽子的感染都是混合感染，也就是说每种疾病都是由多种病原体共同引起的。一般总有一种主病原体，其它病原体利用它的“成果”加重感染症状以及整个病况。有时疾病只涉及一个器官系统，但由于所有器官都有相互联系，因此大多数疾病都波及整个机体，这意味着整个机体对那些原本由于“致病力”不足或数量不多而不能致病的病原体降低抵抗力。
病原体经常无症状地削弱鸽子抵抗力，其它与其完全无关的病原体利用这个机会在其它部位和器官引起有症状的疾病。
如果只治疗第二种有症状的疾病，则病症可以在短期内完全消失，但不久以后疾病又会卷土重来。为了彻底治愈疾病必须对第一种病原体，即“原发者”进行治疗。“原发病原体”再次侵入的时间完全取决于鸽子的状况和对鸽子的照料，对此我们不再进一步进行探讨，但要提请注意，发病不但和病原体的浓度有关，而且不间断的心理压力也会削弱抵抗力。
这里只列举一些养鸽者经常遇到的情况。
一个由于不良管理而引起混合感染的经典例子，养鸽者深信他的鸽子能只靠饲料和水在十二到十四周的赛季中经受住超常体能考验。起初只出现一些小疾病，因为每次飞行都不同程度地削弱鸽子的免疫系统，所以在艰苦飞行几周后会出现轻度球虫和毛滴虫病。随着时间的推移寄生虫在体内不断增多，它们侵蚀消化系统的粘膜，破坏肠道的吸收功能，导致营养不良。这样鸽子产生防御细胞和防御物质的能力不断减弱，球虫和毛滴虫不断增多，那些在平时从不感染鸽子的病原体利用这个有利条件侵入鸽体，这时由于感冒病原体很容易繁殖，所以养鸽者会察觉到鸽子流泪、打喷嚏和呼吸鸣声，这时只对呼吸道进行治疗显然是不够的。如果出现这种情况必须对整个状态进行调整。
另一个众所周知的例子为蠕虫病。一场严重的蠕虫病可以极大地削弱抵抗力从而使其它病原体很容易地侵入而致病。治疗显然应该首先针对蠕虫病，然后才是继发感染。
近年来钩虫病最终得到了人们的重视，它原名叫螺旋体，钩虫为俗名，这里就沿用此名。和毛滴虫有亲缘关系的钩虫是幼鸽的重要病原体，它们侵入和损坏鸽子小肠。所有“肠道病原体”都以小肠为目标，不论是结肠菌、沙门氏菌还是腺病毒都喜欢侵入小肠，只有钩虫能毫无问题地定居下来。这个损伤会被其它病原体利用而使它们都能在已受损的肠子内定居。
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